Foco en la comunidad: Bitcoin Ekasi

«Si algún día el bitcoin alcanza el éxito total y cumple con lo que esperamos de él, sin duda se convertirá en una de las tecnologías más influyentes del mundo».

Esto es lo que me contó Hermann Vivier, fundador y presidente de Bitcoin Ekasi —una economía circular basada en Bitcoin con sede en un municipio de Mossel Bay, Sudáfrica— sobre el protocolo Fedimint, que sustenta las carteras Fedi.

Supongo que se podría decir que está bastante entusiasmado con la tecnología, por decirlo suavemente.

Él y los miembros de otras economías circulares de Bitcoin sudafricanas llevan gestionando una federación de prueba autohospedada desde mediados de 2025 y están a punto de migrar a una federación permanente autohospedada.

Vivier, un veterano del mundo del bitcoin, ha tenido más que suficiente contacto con la tecnología del bitcoin a lo largo de sus años en este ámbito, pero Fedimint le resulta especialmente interesante, sobre todo porque resuelve un problema clave para algunos miembros de la comunidad Bitcoin Ekasi.

«Hay ciertas personas en la comunidad que nunca van a asumir la responsabilidad de su propia custodia», afirmó Vivier.

Aunque Vivier considera que ciertas opciones de custodia desempeñan un papel importante por el momento, no las ve como soluciones a largo plazo.

En su opinión, aquí es donde entran en juego Fedimint y Fedi.

«Con Fedimint y Fedi, puedes poner tus fondos bajo la custodia de la comunidad», afirmó Vivier.

«Es lo mejor de ambos mundos», añadió, refiriéndose al hecho de que la tecnología de Fedimint es semicustodial, pero descentralizada.

Por este motivo, Vivier considera que «Fedimint es una de las cosas más interesantes y trascendentales con las que me he encontrado en el ámbito del bitcoin».

Y no solo le ha impresionado la tecnología, sino que su fundador también le causó recientemente una gran impresión.

Eric Sirion visita Bitcoin Ekasi

Eric Sirion, fundador del protocolo Fedimint y cofundador de Fedi, pasó recientemente seis semanas trabajando sobre el terreno con la comunidad de Bitcoin Ekasi.

Cuando le pregunté a Vivier cómo había sido tenerle allí, no paraba de elogiar a Sirion, a quien describió como alguien que es quizá incluso más humilde de lo que es dotado técnicamente.

«Por la forma en que se presentó aquí, cualquiera diría que es un tipo normal y corriente, y no el cofundador de una de las tecnologías con mayor potencial de impacto del mundo», comentó Vivier. «La humildad que demostró al interactuar con el equipo fue sencillamente increíble. Entre algunas personas del mundo del bitcoin existe una especie de cultura de la fama, pero Eric no tiene nada de eso: tiene los pies totalmente en la tierra».

Eric Sirion con miembros de la comunidad Bitcoin Ekasi | Foto de la cuenta de X de Bitcoin Ekasi

Durante su estancia en Mossel Bay, Sirion ayudó al equipo de Bitcoin Ekasi en todo tipo de tareas, desde desarrollar el software de control de asistencia «Vibe Code» para el programa «The Surfer Kids» (una organización sin ánimo de lucro vinculada al proyecto Bitcoin Ekasi que apoya a los jóvenes desfavorecidos de la zona) hasta construir un lector NFC para máquinas recreativas, de modo que los niños de la zona pudieran pagar para jugar con sus tarjetas Bitcoin Bolt.

Un miembro de la comunidad Bitcoin Ekasi paga por usar una máquina recreativa con una tarjeta Bolt

En relación con el punto anterior, Vivier afirmó que Sirion inculcó un profundo sentido de «que simplemente se pueden construir cosas» en los miembros de la comunidad a los que asesoró durante su estancia sobre el terreno.

«Gracias al trabajo que Eric realizó con los miembros de la comunidad con los que colaboró, descubrieron que hay un montón de cosas que podemos construir nosotros mismos para resolver algunos de nuestros problemas específicos», explicó Vivier.

Tomando como ejemplo el software de control de asistencia, Vivier explicó que el equipo había probado a utilizar aplicaciones que se habían descargado e incluso había creado su propia hoja de cálculo en Excel, pero que nunca habían dado con la solución adecuada.

«Eric tenía esa actitud de “simplemente construyes lo que necesitas”», dijo Vivier. «Nos hizo darnos cuenta de lo que necesitábamos y luego no solo nos enseñó a construirlo, sino que se quedó el tiempo suficiente para que nos acostumbráramos a resolver ciertos problemas con IA o vibecoding».

Vivier sacó a colación el tema del lector NFC, en parte para demostrar las capacidades del Sirion (consiguió que el lector NFC funcionara con la máquina recreativa) y en parte para señalar que el bitcoin está a punto de integrarse en gran parte de la tecnología cotidiana con la que interactuamos.

De hecho, cree que incentivar a la gente a usar el bitcoin para algo tan sencillo como pagar por jugar a un videojuego es precisamente en lo que consistirá la próxima fase de la adopción del bitcoin.

«Hemos intentado explicar el Bitcoin a la gente desde el punto de vista de la política monetaria y bla, bla, bla, pero empiezo a pensar que ya hemos pasado el punto en el que se puede atraer a la gente de esa manera», dijo Vivier. «Creo que vamos a llegar a un punto en el que habrá que demostrar algo concreto —como cómo comprar algo en una tienda con bitcoins— para que se interesen».

Por esta y otras razones, se muestra muy optimista respecto al nuevo proyecto de Fedi, SateNet.

SateNet en Mossel Bay

SateNet es un nuevo proyecto en el que está trabajando el equipo de Fedi y que facilitará el acceso a Internet a las comunidades que carecen de él o que disponen de conexiones caras y de baja calidad.

Con SateNet, las comunidades obtienen acceso a Internet por satélite a través de una infraestructura física o antena instalada en su localidad, cuyo coste pueden abonar en sats mediante la aplicación Fedi.

El equipo de Fedi tiene previsto poner en marcha este proyecto en cuatro lugares diferentes de todo el mundo, siendo Mossel Bay, en el corazón de la comunidad Bitcoin Ekasi, uno de ellos.

«Con SateNet, estás creando un servicio excelente que la gente quiere y les estás incentivando a pagarlo con sats en lugar de con dinero fiduciario», afirmó Vivier.

Para ampliar lo que ha señalado Vivier, los usuarios de SateNet tendrán la opción de pagar en moneda fiduciaria o en bitcoins cuando contraten el servicio de Internet a través de SateNet. Sin embargo, es importante destacar que se aplicará un importante descuento si pagan en bitcoins, lo que permitirá a los usuarios no solo obtener el servicio de Internet a un mejor precio, sino también ahorrar una mayor parte de sus sats, ganados con tanto esfuerzo.

«Existe un incentivo muy fuerte para que la gente piense: “Quizá debería probar el bitcoin como opción de pago, porque puedo pagar aproximadamente la mitad del precio de Internet si lo pago con bitcoin”», afirmó Vivier. «Así es como se anima a la gente a empezar a utilizarlo. La siguiente fase de la adopción consiste en cómo incentivar a la gente para que lo utilice, en lugar de intentar convencerla a la fuerza».

SateNet ya está en funcionamiento dentro de la comunidad Bitcoin Ekasi, y los miembros de la comunidad ya están sacándole partido.

«Lo he probado yo mismo una vez y funcionó de maravilla», dijo Vivier, aparentemente sorprendido de que el servicio esté ya en marcha y funcione sin problemas, ya que recuerda que hace apenas unos meses no era más que una idea.

«Básicamente, solo le proporcionamos un poco de terreno a Modibe (el director de la comunidad africana de Fedi) para que viniera y lo hiciera realidad», dijo Vivier. «Y lo hizo, y es increíble».

Bitcoin Ekasi ha instalado cuatro puntos de acceso SateNet en la comunidad, a los que los vecinos pueden acudir para utilizar el servicio. En cada uno de estos lugares, Vivier y el equipo de Bitcoin Ekasi desean habilitar un espacio físico donde la gente pueda sentarse y aprovechar al máximo este nuevo servicio de Internet.

«Queremos crear un lugar donde la gente pueda venir, sentarse en un sofá y trabajar, algo así como un cibercafé», dijo Vivier.

Uso de Fedi para la comunicación y los pagos

Además de utilizar el monedero Fedi para la custodia comunitaria y la miniaplicación SateNet Fedi, el equipo de Bitcoin Ekasi también utiliza la función «Comunidad» de Fedi para organizar eventos.

Los mensajes sobre eventos como «Movie Night» —una velada en la que la comunidad se reúne para ver cortometrajes o vídeos sobre Bitcoin— o las ceremonias de graduación de «My First Bitcoin Diploma» suelen publicarse en la sección «Comunidad» de la aplicación Fedi.

Además, en estos eventos, el equipo de Bitcoin Ekasi utiliza el monedero Fedi para repartir sats.

Por ejemplo, el 9 de abril, las primeras 30 personas que asistieron a la «Noche de cine» recibieron 2.500 sats cada una en el monedero Fedi.

«La noche de cine es una forma estupenda de combinar la comunicación y los pagos dentro de la misma aplicación», afirmó Vivier.

Vivier publica en su cuenta personal de X sobre la «Noche de cine» de Bitcoin Ekasi

Y en cuanto a la distribución de esos sats a través del monedero Fedi, Vivier volvió a reiterar lo mucho que apoya la tecnología Fedimint.

«Personalmente, lo que más me entusiasma de Fedi es el aspecto de la custodia comunitaria», afirmó. «Tengo muchas ganas de llevar la adopción de la aplicación Fedi al siguiente nivel».