Presentamos Fedi, la tecnología global de adopción de Bitcoin

Quién diría que un viaje en avión podría cambiar el futuro de Bitcoin.

Allí estaba yo, de vuelta de Lofoten, en el norte de Noruega, después de unos días increíbles y agotadores debatiendo cómo la comunidad Bitcoin podía apoyar los objetivos de ONG, organizaciones benéficas y grupos de defensa de los derechos humanos de todo el mundo, y estaba hecho polvo. 

La mayoría de la gente del avión estaba profundamente dormida, y con razón, pero yo no podía descansar, tal era mi excitación al reflexionar sobre los 3 últimos días. Me fijé en unas cuantas personas que conversaban en la parte delantera y decidí unirme a ellas. Jeff Booth, Lyudmyla Kozlovska y Leopoldo López hablaban con entusiasmo de cómo Bitcoin podría implantarse a gran escala en las regiones en las que operan sus grupos de defensa de los derechos humanos. 

Escuché la conversación. Explicaban que con la aplicación adecuada podrían aumentar exponencialmente la adopción de Bitcoin y ayudar así a las personas que tanto les importaban. 

ONG, organizaciones benéficas, defensores de los derechos humanos y activistas se han dado cuenta de que muchos de sus problemas tienen una raíz financiera. A las personas a las que intentan ayudar se les impide acceder a la economía financiera mundial y se les obliga a utilizar la moneda de su régimen -a menudo con una inflación de dos, tres, cuatro o incluso cinco cifras-, lo que hace imposible ahorrar, planificar o escapar de sus ataduras monetarias.

Al tener un acceso sencillo, seguro y privado a Bitcoin, cualquier persona en cualquier lugar podría tener acceso a una moneda cuya inflación no puede ser manipulada por ningún régimen en su beneficio y en perjuicio de sus ciudadanos. Tener acceso a la red Lightning permitiría a estas personas recibir dinero de forma rápida y barata de ONG, organizaciones benéficas, sus familiares en la diáspora, o realizar transacciones con comerciantes internacionales, y entre sí, todo ello protegiendo su privacidad. Sin embargo, las opciones existentes eran demasiado restringidas, de modo que los usuarios a los que iban dirigidas no podían acceder a ellas, o eran demasiado complejas y caras, o no estaban diseñadas para escalar globalmente protegiendo la privacidad. 

Con la solución adecuada, estos operadores tan eficaces ya disponían de las instalaciones, los conocimientos y el saber hacer necesarios para conseguir que cientos, miles, incluso millones de personas de algunos de los países más oprimidos del mundo conocieran Bitcoin y adoptaran un monedero. Y si este monedero fuera lo suficientemente fácil de instalar y utilizar, entonces simplemente sería cuestión de dejar que el poder de los efectos de red hiciera el resto. Lo que empezaría con un millón de usuarios se convertiría rápidamente en 10, luego en 100, y más allá. Sonaba audaz, pero era factible que en muy poco tiempo pudiéramos tener mil millones de usuarios de Bitcoin.

Reforzar las herramientas financieras disponibles para las comunidades oprimidas y las ONG que defienden sus causas fortalece, en última instancia, la democracia. En última instancia, esto crea un futuro mejor para los países que luchan contra regímenes opresivos y hace del mundo un lugar más justo.

Desde que conocí a Elsirion en el Congreso de Hackers de Praga, casi un año antes, y descubrí Fedimint por primera vez, he dedicado mi tiempo a promover, patrocinar y asegurar su crecimiento. Ahora, lo que tenía muy claro era que Fedimint era la tecnología creada para hacer realidad la visión de llegar rápidamente a los mil millones de bitcoiners.

Uno de los mayores retos para la adopción del bitcoin en la actualidad es la custodia: es desalentador que la gente se autocustodie, y las soluciones de custodia plantean problemas como una regulación poco clara y siempre cambiante o el riesgo de pérdida. Basta con echar un vistazo a algunas de las historias recientes de bolsas reguladas que han perdido, gastado o puesto en riesgo los activos de sus clientes para ver ejemplos de advertencia. La necesidad de una solución como Fedimint es mayor que nunca.

He explicado lo que es Fedimint en un artículo anterior de Bitcoin Magazine y durante mi charla en Bitcoin Miami 2022, pero en resumen, Fedimint es:

- una forma de custodia comunitaria Bitcoin,

- utilizando federaciones (una tecnología de monedero multi-sig bizantina tolerante a fallos similar a la red Liquid de Blockstream),

- dirigidas colectivamente por grupos de miembros de confianza de la comunidad a los que llamamos "guardianes",

- para y en nombre de sus comunidades,

- con privacidad a través de Chaumian e-cash,

- y con una estrecha integración con la Red Lightning.

(más información en el sitio web fedimint.org y en las FAQ) 

El resultado es un sistema más sencillo y privado que el uso de una bolsa o un monedero físico, y que permite a las comunidades de cualquier lugar tomar el control de su bitcoin. En pocas palabras, Fedimint es una forma de custodia de bitcoins que está diseñada desde el principio para funcionar a escala global, permitiendo a miles de millones de personas recibir, mantener y gastar Bitcoin. 

Compartí mi solución con Jeff, Leo y Lyuda y en la discusión que siguió nació la idea de Fedi, el monedero Bitcoin más sencillo, seguro y privado del mundo.

Utilizaríamos el protocolo de custodia Fedimint como núcleo seguro, sencillo y descentralizado al que se conectaría todo lo demás. Igual de importante era que hubiera una interfaz de usuario igual de sólida. Trabajaría con las personas clave implicadas en Fedimint para formar una empresa comercial que acelerara el desarrollo. Para lograr un rápido crecimiento mundial, aprovecharíamos la experiencia y los conocimientos de un grupo de ONG, organizaciones benéficas, activistas y defensores de los derechos humanos para llevar Fedimint a sus comunidades. 

Cuando volví a Lisboa, mi ciudad natal, empezó el trabajo. Hasta ese momento, Fedimint había progresado como un proyecto de protocolo de código abierto con un plan a largo plazo para crear una empresa en torno a la comercialización de la interfaz de usuario. Oslo lo cambió todo. Describí mi experiencia a Elsirion, el inventor de Fedimint, y a Justin Moon, el fundador de uno de los mayores encuentros de Bitcoin en Norteamérica, les expliqué la desesperada necesidad y la nueva y audaz visión. Enseguida se dieron cuenta del papel clave que desempeñaría el protocolo Fedimint para ayudar a los más necesitados de todo el mundo y aceptaron unirse a mí como cofundadores.

A continuación, nos pusimos en contacto con todas las sociedades de capital riesgo centradas en Bitcoin en busca de socios de capital que entendieran nuestra visión y estuvieran dispuestos a acompañarnos en el viaje. La respuesta fue fenomenal. Empezamos con Kingsway Capital, un prolífico inversor en empresas tecnológicas del Sur Global y, más recientemente, en empresas Bitcoin. Me puse en contacto con Ten 31 VC, que desde hacía tiempo apoyaba a Elsirion, al protocolo Fedimint y a mí. Y, por supuesto, hablé con ego death capital, ya que Jeff Booth fue una razón clave por la que se me había ocurrido la estrategia de crecimiento que catalizó el proyecto. En una semana no sólo habíamos conseguido nuestro objetivo de semilla, sino que lo habíamos superado y tuvimos que aumentarlo dos veces. En un mes habíamos cerrado la ronda. Además de nuestros inversores principales, tuvimos la suerte de contar con inversiones de Trammell Venture Partners, Hivemind VC, Time Chain, Recursive Capital y Steve Lee.

No se trata sólo de financiación de riesgo. El proyecto de protocolo de código abierto Fedimint ha atraído el apoyo de un amplio abanico de organizaciones. Blockstream fue la primera en reconocer su potencial, lleva años patrocinando el proyecto y recientemente ha renovado su compromiso. Mucho antes de realizar una inversión de capital, Ten 31 VC había concedido una subvención de BTC que indicó al equipo que estábamos en el buen camino. Más recientemente, Spiral, que forma parte de Block, acordó conceder una serie de subvenciones a los desarrolladores que trabajan a tiempo completo en el proyecto. La Human Rights Foundation ha hecho una generosa donación a Fedimint y debo agradecer a Alex Gladstein, de la HRF, que me invitara al Foro de la Libertad de Oslo, donde ocurrió todo esto. Y, por último, he hecho una pequeña donación al proyecto.

La razón de la rápida respuesta -incluso en este periodo de sentimiento bajista- era simple, todo el mundo podía ver que este era el eslabón perdido de Bitcoin: descentralizado, preservando la privacidad, la custodia de Bitcoin. Además, resolvía un problema para un grupo de personas que lo necesitaban más y lo resolvía de una manera que enviaría una señal al resto del mundo y demostraría de una vez por todas que Bitcoin no sólo era útil, sino esencial para hacer del mundo un lugar mejor y más libre.

Hoy mis increíbles socios, Elsirion y Justin Moon, están trabajando con una creciente lista de talentosos ingenieros y diseñadores de protocolos de código abierto, trabajando furiosamente día y noche para hacer de Fedimint y Fedi una realidad. Hace un año, Elsirion calculó que necesitaría unos 24 meses para conseguir que el primer prototipo de Fedimint funcionara. Pero a los pocos meses de nuestra charla conjunta en Bitcoin Miami 2022, y la afluencia de desarrolladores dedicados y con talento que surgió como resultado, teníamos un prototipo funcional. Ellos continúan trabajando en el desarrollo y la financiación y el apoyo que tenemos impulsarán el progreso del protocolo Fedimint y la aplicación Fedi más lejos y más rápido.

Por último, tendré el privilegio y el honor de trabajar con algunos de los activistas más prolíficos y consumados del mundo. Entre ellos, Lyudmyla Kozlovska, que cuenta con un historial de éxitos en la defensa de los derechos de las personas en Ucrania y la Europa postsoviética como Presidenta de la Fundación Diálogo Abierto. Leopoldo López, que durante años ha defendido las libertades de los venezolanos y otros latinoamericanos sometidos al yugo de regímenes opresores, incluso cuando ello le costó su propia libertad. Farida Nabourema, fundadora de Afro Bitcoin 2022, la primera conferencia sobre Bitcoin de África Occidental, que habla con elocuencia sobre los retos de lugares como Togo, su país natal, que sufre bajo el peso del colonialismo monetario debido al franco colonial. Y Fadi Elsalameen, que ha ayudado a concienciar sobre los retos de las personas que viven en Oriente Medio. Trabajaré con ellos para formular estrategias de despliegue adaptadas a los retos de cada región, y utilizaré sus conocimientos y experiencia sobre el terreno para garantizar que Fedi esté diseñado para satisfacer sus necesidades.

En los próximos meses todos estaremos trabajando en paralelo para completar y lanzar la primera versión del protocolo Fedimint, lanzar la aplicación Fedi - que hasta donde sabemos será la primera billetera Bitcoin en ser construida usando el método de diseño centrado en el ser humano liderado por IDEO, y para planear, probar e implementar nuestra rápida estrategia de crecimiento global - impulsada por personas amantes de la libertad alrededor del mundo. Bitcoin ha estado esperando una tecnología para la adopción global de Bitcoin y Fedi, impulsada por Fedimint, lo es.