En primer plano: Bitcoin Dua

«Cuando puse en marcha Bitcoin Dua, nunca imaginé que llegaría a alcanzar el éxito que ha tenido».

Esto es lo que me contó Mawufemor Kofi Folivi (conocido como «Kofi»), fundador de Bitcoin Dua, la economía circular de Bitcoin de Ghana, en una entrevista reciente.

Kofi, que lleva más de 20 años trabajando como organizador comunitario en Agbozume, el pueblo donde tiene su sede Bitcoin Dua, solo buscaba utilizar el bitcoin como herramienta para mejorar su labor.

«Simplemente pensé que, con el bitcoin, quizá podríamos reforzar económicamente lo que ya veníamos haciendo con los jóvenes y, así, tal vez ayudarles a ganarse la vida gracias a lo que les estábamos enseñando en materia de formación profesional», dijo Kofi.

El bitcoin ha hecho esto y mucho más —muchísimo más— por los miembros de la comunidad Bitcoin Dua, algo difícil de imaginar si tenemos en cuenta que Kofi ni siquiera sabía qué era el bitcoin hace menos de cuatro años.

Kofi, en el centro con la camiseta negra de Bitcoin Dua, junto a miembros de la comunidad frente al centro educativo de Bitcoin Dua. | Crédito de la foto: Bitcoin Dua

Descubriendo el Bitcoin

Fue en diciembre de 2022 cuando un amigo de Kofi lo invitó a asistir a la primera edición de la Africa Bitcoin Conference, que se celebró ese año en Ghana.

Sin darle muchas vueltas, Kofi acompañó a su amigo a la conferencia con una actitud abierta.

No solo le abrió los ojos al potencial del bitcoin, sino que, en la conferencia, encontró un nuevo mentor: Hermann Vivier, fundador de Bitcoin Ekasi.

Vivier compartió con Kofi los aspectos clave de su estrategia para crear y desarrollar una economía circular basada en el bitcoin. La formación técnica constituía el núcleo de dicha estrategia, y se trataba de un ámbito en el que Kofi tenía experiencia.

«La Conferencia Africa Bitcoin de 2022 fue un punto de inflexión para nosotros», afirmó Kofi.

Hasta principios de 2022, Kofi y su equipo habían estado utilizando unas instalaciones del ayuntamiento como lugar para impartir clases de tecnologías de la información (TI) a los jóvenes de Agobzume.

Por desgracia, dejaron de tener acceso a esas instalaciones cuando los nuevos responsables del ayuntamiento le comunicaron que ya no podía utilizarlas.

Sin embargo, cuando Kofi regresó a casa tras la conferencia, estaba decidido a reabrir un centro de aprendizaje y comenzó a renovar un modesto edificio de una sola planta que había adquirido hacía algunos años.

A finales de 2023, Kofi y su equipo habían renovado el edificio y se fundó el centro de formación Bitcoin Dua.

Alumnos trabajando juntos en una clase de programación en el centro educativo Bitcoin Dua. | Crédito de la foto: Bitcoin Dua

En la actualidad, el centro cuenta con el equipamiento tecnológico necesario para impartir clases a casi dos docenas de jóvenes de la zona a la vez.

«Ahora contamos con más de 20 ordenadores portátiles que los niños utilizan para aprender sobre Bitcoin y para practicar la programación», dijo Kofi.

Educación de código abierto

La educación es el eje central de la misión de Bitcoin Dua.

Y esta formación no se limita a enseñar a la gente qué es el bitcoin y cómo utilizarlo. También es una forma de dotar a los jóvenes de Agbozume de habilidades que les ayudarán a encontrar trabajos técnicos con los que puedan ganar bitcoins.

Como quiere que todos los miembros de su comunidad tengan oportunidades, ha basado la política educativa de Bitcoin Dua en el propio Bitcoin: la educación en Bitcoin Dua no requiere autorización y está abierta a todos.

«Nos gusta decir que la educación que ofrecemos es de código abierto», explicó Kofi. «Un joven puede entrar en el centro y, sin preguntarle quiénes son sus padres ni dónde vive, simplemente empezamos a darle clases particulares. No le ponemos ningún obstáculo».

Kofi dijo que esto ha propiciado un entorno en el que no solo han venido muchos a aprender, sino en el que quienes inicialmente vinieron a aprender son ahora los profesores.

«Poco a poco estamos logrando lo que nos habíamos propuesto: formar a las personas de nuestra comunidad y hacer que ellas, a su vez, formen a la siguiente generación de alumnos», afirmó Kofi. «Seguiremos haciéndolo hasta convertir nuestra comunidad en un centro neurálgico de la tecnología. Queremos que los miembros de nuestra comunidad puedan ganarse la vida con bitcoins gracias a sus habilidades técnicas, sin tener que salir de nuestra comunidad».

Y si los habitantes de Agbozume empiezan a ganar dinero en bitcoins, también tendrán que gastarlo.

Aquí es donde entran en juego las iniciativas de Bitcoin Dua para la incorporación de comerciantes.

Incorporación de comerciantes

El equipo de Bitcoin Dua ya ha incorporado a 30 comercios a Bitcoin, y esta incorporación ha sido un proceso constante y orgánico.

Al principio, muchos comerciantes se mostraban escépticos con respecto al bitcoin. La mayoría consideraba que esta nueva forma de dinero no era más que una estafa.

Sin embargo, poco a poco se han ido acostumbrando.

Esto se debe en gran parte a la confianza que Kofi se ha ganado entre los miembros de su comunidad.

«En nuestra comunidad, el bitcoin se ha convertido en una palabra de uso cotidiano», comenzó diciendo Kofi.

«Ahora, cada vez que la gente me ve, me dice: “¡Hola, señor Bitcoin!”; gracias a mi reputación en la comunidad y a cómo me relaciono con todo el mundo, consideran que es una moneda de confianza con la que pueden operar», añadió.

«Si fuera una estafa, saben que yo no tendría nada que ver con ella, porque nunca he hecho nada en la comunidad que pueda considerarse falso o engañoso».

El complejo deportivo Bitcoin Dua

El trabajo de Kofi y su equipo no solo ha sido reconocido por los habitantes de Agbozume, sino también por el resto del mundo.

En la Conferencia Africana sobre Bitcoin de 2024, él y el equipo de Bitcoin Dua ganaron el Premio al Impacto Social, lo que les valió 0,15 bitcoins para Bitcoin Dua.

Kofi fue elegido como uno de los usuarios africanos de Bitcoin más influyentes en 2024.

Poco después, Bitcoin Dua obtuvo una subvención de investigación de Block, la empresa de Jack Dorsey, para construir un complejo deportivo. Block destinó 50 000 dólares en bitcoins en noviembre de 2024 y 100 000 dólares en bitcoins en agosto de 2025 a este proyecto.

Kofi afirmó que el complejo deportivo será un lugar seguro donde los jóvenes de Agbozume podrán jugar, crecer y aprender juntos. También será un lugar donde los miembros de la comunidad podrán informarse sobre el bitcoin y utilizarlo mientras asisten a los eventos.

«El complejo deportivo Bitcoin Dua no se limita al deporte, sino que pretende crear un lugar donde confluyan la energía, la esperanza y las oportunidades», declaró Kofi a Forbes en una entrevista reciente.

Una vista general del complejo deportivo Bitcoin Dua. | Crédito de la imagen: Bitcoin Dua

El gobierno local, que se enteró de la cobertura mediática de Bitcoin Dua a través de diversos medios internacionales, también ha acudido en ayuda de Kofi y su equipo, ya que está trabajando en la construcción de carreteras para facilitar el acceso de la gente al nuevo complejo deportivo.

Hay ciertos «nuevos horizontes» que Kofi no esperaba alcanzar.

Incorporación de futbolistas con Fedi

Kofi también mencionó que Fedi se ha convertido en una herramienta de incorporación imprescindible para algunos de los futbolistas que competirán en el nuevo estadio.

«Hemos decidido utilizar la aplicación Fedi para los socios del club de fútbol a los que enseñamos sobre Bitcoin», dijo Kofi.

Kofi explica que utilizan Fedi para crear comunidades dentro de la aplicación para los equipos de fútbol, pero que lo que realmente llamó la atención de los jugadores fue la combinación de funciones de comunicación y transacciones.

«Con Fedi, recompensamos a los jugadores con sats en la misma plataforma que utilizamos para comunicarnos», explicó Kofi.

«Es algo que despierta mucho interés entre los jugadores, pero, al principio, decían: “¿Cómo puede ser eso posible? ¿Cómo se puede enviar bitcoins a alguien simplemente a través de un mensaje en la misma aplicación?”, añadió con una sonrisa».

¿Qué le depara el futuro a Bitcoin Dua?

En los próximos años, Kofi se propone aumentar el capital humano en Agbozume hasta el punto de que muchas de las soluciones técnicas de la comunidad surjan de su propio seno. 

«En nuestra visión a dos o tres años vista, queremos que nuestro centro de formación forme a personal altamente cualificado, capaz de resolver técnicamente los problemas de nuestra comunidad, de modo que no tengamos que buscar soluciones fuera de ella», afirmó Kofi.

«Si nos fijamos en Uber o Bolt (una aplicación africana de transporte compartido), no operan en nuestra comunidad probablemente porque no ven que haya mercado para ello», añadió.

«Deberíamos formar a la gente para que cree nuestros propios servicios locales como este».

Destacó la figura de Bright Kportiklah, creador de la aplicación de pagos de Lightning a moneda fiduciaria BitSpenda, que recientemente se ha convertido en una Fedi Mini App.

«Bright está allanando el camino para el resto de nuestra comunidad», dijo Kofi.

Aunque Bright está estudiando actualmente en Accra, Kofi espera que algún día regrese a casa para trabajar en las nuevas instalaciones que tiene previsto construir, unas instalaciones en las que podrán trabajar todos los miembros de la comunidad a los que forma Bitcoin Dua.

Kofi cree que esa es la verdadera clave, no solo para fomentar el talento en Agbozume, sino también para retenerlo allí.

«Estamos pensando en crear unas instalaciones que alberguen todos los centros tecnológicos que surjan una vez que hayamos formado a la gente aquí», explicó Kofi.

«De hecho, ese será el punto de inflexión», añadió.

«Les ayudaremos a desarrollar competencias relevantes para el mundo empresarial y, a continuación, les proporcionaremos un espacio desde el que puedan poner en práctica esas competencias en colaboración con empresas e instituciones de todo el mundo».

La visión de Kofi parece casi demasiado ambiciosa, hasta que uno se da cuenta de que él contempla el futuro desde lo alto de las grandes alturas a las que ya ha llevado a su comunidad.