Organización destacada: El Centro de Aprendizaje de Bitcoin en Chiang Mai, Tailandia — Parte III de III

En la primera parte de esta serie sobre el Bitcoin Learning Center, hemos contado cómo los cofundadores del centro, Fai y Jimmy Kostro, se conocieron y decidieron ponerlo en marcha.

En la segunda parte, analizamos cómo se construyó el centro, qué servicios ofrece y los vínculos que el equipo del centro ha establecido con las universidades locales.

En esta parte, veremos cómo el equipo del centro organiza eventos fuera de sus instalaciones y cómo interactúa con los políticos y responsables políticos locales.

Además de establecer vínculos con las universidades locales, Fai, Kostro y el equipo del Bitcoin Learning Center también se han propuesto informar a los políticos y responsables políticos locales sobre el bitcoin.

Fai considera que esto es un elemento esencial para avanzar hacia una educación más amplia y de ámbito nacional sobre el bitcoin en Tailandia.

«Tenemos que colaborar con el gobierno local para concienciar a quienes se encuentran en la cima de la pirámide», explicó Fai.

«Cuando los que están en la cúspide de la pirámide lo comprenden, pueden promulgar leyes e influir en el plan de estudios que educa a todo un país», añadió.

«Por eso colaboramos con el Gobierno».

Una de las oficinas gubernamentales con las que Fai y Kostro mantienen un contacto más estrecho es la Organización Administrativa Provincial de Chiang Mai, que opera a nivel provincial y elabora políticas que afectan a la educación, las infraestructuras, el turismo y los servicios públicos.

Fai se reunió con responsables de la Organización Administrativa Provincial de Chiang Mai para hablar sobre la planificación de eventos | Foto cortesía de Bitcoin Chiang Mai

Fai continuó explicando que muchas de las personas adineradas e incluso algunos políticos del país ya conocen el bitcoin e incluso poseen bitcoins.

Ahora, ella y Kostro están trabajando para contribuir a crear unas condiciones que permitan a las personas con un nivel socioeconómico más bajo del país empezar a comprender mejor el bitcoin y, quizá, también a ahorrar en esta moneda.

La legalidad del uso del bitcoin en Tailandia

El ahorro es el uso más habitual que se le da al bitcoin en Tailandia, y el Gobierno tailandés nunca ha tenido ningún problema con que la gente utilice el bitcoin de esa manera.

Así lo afirma Piriya Sambandaraksa, la formadora en materia de Bitcoin con más trayectoria y más conocida de Tailandia, además de fundadora y directora ejecutiva de Right Shift (mencionada en la Parte II).

En una entrevista reciente que Fedi realizó a Sambandaraksa, este comentó que el Gobierno tailandés no solo nunca se ha opuesto a que la gente ahorre en bitcoins, sino que incluso se ha mostrado relativamente tolerante con quienes lo utilizan.

«No creo que el bitcoin se haya considerado nunca un tema tabú en Tailandia», afirmó Sambandaraksa.

«No sé si eso tiene algo que ver con toda la labor de sensibilización sobre el bitcoin [que hemos llevado a cabo], porque empezamos muy pronto. En general, cuando el Gobierno ha publicado normativas sobre el bitcoin y las criptomonedas, estas han sido lo más flexibles posible [...] para permitir que la gente utilice el bitcoin o lo que quiera utilizar», añadió.

Según Kostro, el uso del bitcoin en Tailandia se encuentra en una «zona gris».

«Si alguien quiere realizar transacciones con bitcoins de persona a persona, no hay ningún problema», afirmó Kostro. «La ley permite esta práctica, pero no está permitido pegar pegatinas con el mensaje “Aceptamos bitcoins” en la pared de un restaurante, ya que eso empieza a animar a la gente a utilizar bitcoins en lugar del baht tailandés».

Kostro también destacó que existe un término medio con aplicaciones como PlebQR (que puede utilizarse como una mini-aplicación de Fedi).

PlebQR permite a los usuarios realizar un pago desde su monedero Lightning que se liquida en baht tailandés a través de los canales de pago digitales tradicionales (por ejemplo, PromptPay) en Tailandia. Es como la versión tailandesa de Tando, de Kenia, que también está disponible como miniaplicación de Fedi (¡solo por decirlo!).

«Puedes venir a Tailandia sin dinero fiduciario y pagar todo lo que necesites con PlebQR», afirmó Kostro.

Fai añadió que, en Tailandia, un comerciante puede aceptar bitcoins siempre y cuando siga aceptando baht tailandés.

En lo que respecta a la colaboración con el ayuntamiento en relación con el uso del bitcoin, Fai solo tuvo palabras positivas.

«La verdad es que ha sido muy alentador trabajar con el Gobierno», comentó Fai. «Hemos comprobado que muchos dirigentes gubernamentales están realmente interesados en la tecnología y la innovación».

Fai imparte una charla sobre la historia del dinero en la Organización Administrativa Provincial de Chiang Mai | Foto cortesía de Bitcoin Chiang Mai

Cuando le presentaron a ella y a Kostro al alcalde de Chiang Mai, se llevaron una grata sorpresa al descubrir que él ya conocía la tecnología y que era partidario de la misma.

«El Gobierno tailandés considera al Bitcoin Learning Center como un centro de estudios, y está encantado de que colaboremos con ellos y de que formemos también a los funcionarios públicos».

Mon Chartrawee, colaborador de Bitcoin Chiang Mai, durante una presentación titulada «Cómo puede ayudar el bitcoin a la ciudad» en una reunión con la Organización Administrativa Provincial de Chiang Mai | Foto cedida por Bitcoin Chiang Mai

Ahora, quizá te estés preguntando: ¿Cómo empezaron Fai y Kostro a establecer contactos con funcionarios del Gobierno?

Es una buena pregunta, y la respuesta es bastante sencilla: organizando carreras de larga distancia, por supuesto.

La organización de carreras relacionadas con el bitcoin abre la puerta al diálogo con los políticos

Otra de las principales iniciativas del Bitcoin Learning Center es «Run For Freedom».

Kostro, que también es corredor de fondo, vio un paralelismo entre las carreras de larga distancia y el bitcoin, tal y como se muestra en la captura de pantalla de la página web de «Run for Freedom» (más abajo).

La filosofía sobre los puntos en común entre el running y el bitcoin, extraída de la sección «¿Por qué el bitcoin?» de la página web de Run for Freedom.

Así pues, hace dos años, empezó a organizar carreras tanto en Chiang Mai como en sus alrededores.

Entre dichas carreras se incluyen carreras de montaña de hasta 50 km, así como medias maratones y maratones en las que los corredores recorren las calles de Chiang Mai.

Una foto de la Media Maratón de Bitcoin de 2025, organizada por Bitcoin Chiang Mai | Foto cedida por Bitcoin Chiang Mai

Para que los corredores pudieran hacerlo, Kostro y el equipo organizador de la carrera necesitaban permisos.

«Mientras llevábamos a cabo el proceso de planificación con los responsables locales, presentábamos la documentación necesaria para cumplir con la normativa urbanística y solicitar el cierre de carreteras, y al final de las reuniones los responsables siempre preguntaban: “¿Y qué es el Bitcoin?”, explicó Kostro. «Ahí era cuando les decíamos: “Bueno, pues siéntate un momento…”».

Una foto de la Bitcoin Trail Run de 2025, una de las muchas pruebas de carrera que organiza Bitcoin Chiang Mai | Foto cedida por Bitcoin Chiang Mai

A continuación se entablaba una conversación sobre el bitcoin, lo que daba lugar a más y más conversaciones con funcionarios públicos de rangos cada vez más altos.

Lo que ayudó a Fai y a Kostro a ganarse la confianza de sus interlocutores del Gobierno fue la propia existencia del centro físico.

«Cuando se cuenta con un edificio renovado y bien cuidado, como el centro de aprendizaje, los funcionarios del Gobierno saben que tienen un lugar al que acudir para exigir responsabilidades», explicó Kostro. «Eso nos da credibilidad. Además, ahora todo el mundo sabe que dedicamos generosamente nuestro tiempo. Esto nos ha ayudado a establecer buenas relaciones con estos funcionarios».

Fai añadió que su condición de profesora universitaria también le ayuda mucho.

«La sociedad tailandesa respeta a los profesores universitarios», afirmó.

«Creen que invertimos mucho en nosotros mismos, y cuando alguien del Gobierno se entera de que llevo siete años ejerciendo como profesora, me reciben con los brazos abiertos», añadió.

«Saben lo mucho que me esfuerzo tanto en el aula como en la comunidad, y por eso están dispuestos a colaborar con nosotros».

Pasar al siguiente nivel

Aunque Fai, Kostro y el equipo del Bitcoin Learning Center han logrado mucho en tan solo cuatro años, no parece que vayan a bajar el ritmo en un futuro próximo.

Fai está deseando mejorar sus habilidades como persona influyente en el ámbito de las políticas. Actualmente colabora con dos doctorandos que han mostrado interés en crear un centro oficial de políticas sobre Bitcoin como división del Bitcoin Learning Center, y se ha estado preparando para ponerse en contacto con el Bitcoin Policy Institute de EE. UU. con el fin de recibir asesoramiento.

Al mismo tiempo, ella y Jimmy siguen perfeccionando su plan de estudios para adaptarlo a las necesidades de un ecosistema de Bitcoin en constante evolución.

El 1 de agosto, Bitcoin Chiang Mai emitió un comunicado en el que anunciaba que su programa de formación se centrará en la autocustodia con multifirma, como respuesta al ataque a la cartera Coldcard.

Esta carta se compartió a través de una publicación de Kostro en X

Y apenas dos semanas antes, Kostro me informó de que el centro había conseguido su primer cliente del sector de los medios de comunicación, lo cual ocurrió justo cuando el canal de YouTube «Bitcoin Chiang Mai» alcanzó el millón de visualizaciones.

Fuente

Colaborarán con una empresa en la producción, edición y publicación de contenidos, así como en la estrategia de contenidos, en el marco de una nueva división oficial del centro denominada BLC Media.

«Con las instalaciones, el equipamiento, la experiencia, el historial de trabajos y un equipo de comunicación ya consolidado formado por tres personas, podemos ampliar esto de forma eficiente», me dijo Kostro por mensaje de texto. «Para hacer frente a la carga de trabajo adicional y mantener la calidad, ahora vamos a incorporar a un cuarto miembro al equipo de comunicación».

Este último avance, relativo a la captación por parte del centro de un cliente que paga por sus servicios de comunicación, parece especialmente merecido, sobre todo para una institución que considera que su verdadero retorno de la inversión debería medirse en función del número de personas a las que llega.

Sin embargo, según Kostro, el hecho de tener clientes de pago no altera en absoluto el enfoque ni la misión del Bitcoin Learning Center. Es simplemente un indicio de que el centro está pasando al siguiente nivel.

«Lo que más ha cambiado es que nuestro equipo ahora puede ver que el valor de su trabajo trasciende con creces las paredes de nuestra propia organización y llega a la comunidad en general, y deberían estar increíblemente orgullosos de ello», afirmó Kostro.

«El hecho de llegar a más de un millón de personas demostró que, cuando dedicas años a construir algo con todo lo que tienes, vas desarrollando auténticas fortalezas por el camino», añadió.

«Crear una empresa de medios de comunicación local rentable a partir de todo lo que hemos aprendido no nos parece empezar algo nuevo, sino más bien el siguiente capítulo natural de todo aquello por lo que hemos trabajado tan duro hasta ahora».